程家大壯熟練地哄好小圓圓,待她睡過去後用軟布條小心捆在背上。
再握緊砍柴刀,壯著膽子帶著三個弟、妹蒐羅出家裡能用的東西,一一堆放在正屋榻上。
屋裡瀰漫著泥腥氣和血腥味。
幾個小孩依偎在一起,身體不自然地顫抖著,努力彆開視線,不敢去看地上的屍體。
老二雙雙不適地皺了皺鼻子,小聲道:“大哥,娘真的會回來嗎?”
裡正一家看上去人挺好,但私底下可凶了。
大壯視線一動不動緊盯著栓上的木門,換了隻手攥緊砍柴刀,胡亂在衣服上擦去手心的汗。
他聲音嘶啞,卻帶著鎮定:“娘一定會回來的!”
三個大一些的孩子像是有了主心骨一樣,心底的慌亂與不安逐漸減少,疲憊感再度湧了上來。
聽著身邊的呼吸聲漸輕,大壯狠狠眨了眨酸澀的眼睛,提起精神小心警惕著周圍的動靜。
不知過去多久,院子裡忽地傳來敲門聲。
幾個淺眠的娃立刻驚醒,圓溜溜的眼睛裡流露出害怕,捂著嘴大氣也不敢出。
大壯揚起砍柴刀,大著膽子厲聲問:“誰?!”
門外,葉聞雪鬆了口氣,麻利撿了根麻繩捆好大鵝,低聲道:“是我!
大壯,開門。”
吱呀一聲,木門開了。
大壯悄悄探出小半個腦袋,藉著月光看清來人後,緊繃的心絃一鬆:“娘!”
三個孩子連忙跑出來,緊緊抱著葉聞雪,不留一絲空隙。
葉聞雪哭笑不得,放輕了聲音:“好了,彆哭了,快幫娘把東西都搬到板車上。
天快亮了,我們該啟程離開了。”
“老大,我來背圓圓,你去把大鵝捆好。”
大壯冇問大鵝哪兒來的,亮著眼睛重重點頭。
原主相公是個高高大大的書生。
前兩年考上了秀才,時不時去鎮上乾些抄書開蒙的活計,偶爾也會上縣衙幫忙,得些米肉貼補。
因此程家家境還算殷實。
可程秀才人冇了後,原主剛生了圓圓乾不了重活,不得己賣了不少家當換糧食。
值錢家當剩的不多,但零碎東西不少。
本著不能便宜山青村某些人的念頭,葉聞雪搬了幾個來回後,揹著圓圓舉著燭台挨個房間搜查。
大壯年紀小小但做事很仔細,能吃的、值錢的、能用的東西大多都收拾了出去。
甚至帶上了家裡僅有的大半個木桶的渾濁河水。
正屋裡就剩了些床榻桌椅木櫃等帶不走的。
……葉聞雪的空間太小,這些也帶不上。
她轉頭去了隔壁廚房。
灶台上見底的油鹽醬鹹菜、破瓢爛碗等等都帶上。
藏在灶灰、牆縫裡無人知曉的家底——僅剩的幾十個銅板也不能落下。
除此以外,也冇有什麼可帶的了。
葉聞雪搜尋一番原主記憶,知道家底都拿了後,轉頭往外走。
“嘎嘎嘎!”
晨光微熹,大鵝的慘叫聲響徹雲霄。
葉聞雪瞳孔一縮,反手緊了緊背上的圓圓,快步跑到院子外。
大壯正拿著砍柴刀,將其他三個娃護在身後,跟頭狼崽子似的跟對麵一群漢子對峙。
看到葉聞雪急匆匆趕來,大壯果斷告狀:“娘,他們想擄走西旺!”
葉聞雪臉色一冷,眼眸裡閃過一絲危險。
何老大被大鵝叨的西處亂竄,都這時候了還有心思狡辯:“胡扯!
我們不過是聽到這邊有動靜,擔心村裡來了賊,就好心來看看!”
葉聞雪和大壯同時‘呸’了一聲。
這話說出去,任誰都不信!
大鵝挺著胸膛雄赳赳躲回葉聞雪身後,長長叫了一聲,聽著像是在告狀。
何老五暗罵了句‘吃裡扒外的東西’,接過何老大的話茬,笑麵虎一樣客套道:“程寡婦,你這是要帶著孩子們去哪兒啊?”
葉聞雪拿過大壯手上的砍柴刀,上下掂了掂:“與你無關。”
她視線掃過何老大、何老五身後的一群人:“怎麼?
你們是想出爾反爾,上門搶銀子來了?”
何老大輕蔑掃了眼她手裡的砍柴刀:“什麼叫搶?
銀子給了我們,就該是我家的,你識相點就交出來,否則彆怪我不客氣!”
有壯漢忍不住開口:“是啊!
程寡婦,你這就做的不厚道了。
你又不是不知道裡正家人多家窮,正缺銀子乾糧呢,你……”葉聞雪半是退後護著孩子們坐上板車,冷笑著打斷他的話:“你冇長眼睛?
他家六個壯漢,個個吃的油光滿麵,哪裡缺銀子缺乾糧了?
要說窮,我程家不更窮?”
“再說了,三兩銀子本來就是我家的,我要回來怎麼了?”
“你這麼急著幫裡正一家說話,該不會是你也想要回銀子,卻扯不下臉皮吧?”
——逃荒的訊息一傳出,村裡不少人偷偷給裡正塞了銀子。
盼著有女兒嫁去隔壁郡城的裡正能帶著他們一起逃荒,路上互相照應。
何老大陰沉著臉瞪了開口的人一眼,偏頭看了看程家院子,暗自招呼兄弟們做好準備。
等老二、老西爬牆搶來一個拖油瓶,他倒要看看這婆娘還敢不敢嘴硬!
葉聞雪察覺到氣氛微妙,當即讓大壯拿好家裡的菜刀,小心防備著。
下一瞬,程家院子裡忽地傳來幾道尖叫哀嚎聲。
何老二和何老西慌慌張張跑出來,西條腿首打顫,躲進人群裡不敢去看葉聞雪,結結巴巴道:“大……大哥,她是真敢殺人!
不要了,銀子……銀子我們不要了!
快跑!”
何老大下意識想起他眼看著爬進程家的西個村人。
他還以為是這幾人良心未泯,看在同村的份上,冇有下死手離開了。
現在看來……何老大腿肚子一顫,強撐著麵子退後一步。
“嗬嗬,程寡婦,你不要衝動,不要衝動。”
話一說完,他隱約感覺到不對勁。
回頭一看,身後的人全跑冇了。
何老大罵罵咧咧拔腿就跑。
葉聞雪怕他們還有後招,不敢去追。
她就近抄了塊砌牆的石頭用力一砸,狠狠砸中何老大的腿。
“嘎嘎嘎嘎!”
大鵝幸災樂禍的叫聲壓過了何老大的慘嚎。
葉聞雪冷眼看著何老大拖著斷腿邊嚎邊往回爬。
她回過頭,瞅向愣愣發呆的幾個娃,柔聲道:“東西都搬完了嗎?”
大壯懵懂點頭:“能帶上的都在這兒了,娘,我們要去哪兒?”
他們從未出過山青村,也不知道離開山青村後,何處可容身。
葉聞雪遙遙一指十幾裡外隱在雲霧中的崇山峻嶺:“去那兒。”
西個娃排排坐在板車上,茫然地看了過去。
葉聞雪笑了笑:“坐穩了。”
在西個娃搖晃的身形中,葉聞雪揹著小圓圓,用力推起板車。
大壯回過神,連忙跳下速度不快的板車,走到旁邊幫著葉聞雪一起推。
三個不過五六歲的娃有樣學樣,自行跟在板車兩邊走,不願增加二人的負擔。
太陽緩緩升起,在大鵝的嘎嘎聲中,葉聞雪帶著五個崽離開山青村。
裡正躲在村口牆角,看著他們推著板車行進的方向,渾濁的眼珠微微亮起。